Introduzione
L'ashwagandha è una delle antiche piante medicinali predominanti nell'Ayurveda, una medicina originaria delle tradizioni indiane.
Classificata all'interno della famiglia delle piante adattogene, l'ashwagandha ha la capacità di aiutare l'organismo ad adattarsi ai diversi tipi di stress che lo colpiscono. Questa pianta adattogena si adatta alle reali esigenze dell'organismo senza causare effetti dannosi, eccessivi o aggressivi. Grazie ai suoi effetti, l'organismo funziona in modo ottimale, preparandolo a qualsiasi evenienza e, in periodi di stress, la risposta allo stress è persino migliore di quanto inizialmente previsto dalle funzioni fisiologiche.
Le piante adattogene hanno un effetto bidirezionale. Restituiscono energia in caso di esaurimento fisico o mentale o stress e, in caso di iperattività, promuovono la calma.
Botanico
L'Ashwagandha è un arbusto originario delle regioni aride, in particolare dell'India, del Medio Oriente e dell'Africa. Ha piccoli frutti rossi e una radice tuberosa, ampiamente utilizzata nell'Ayurveda.
La pianta è inclusa nell'elenco B delle piante medicinali della Farmacopea francese.
Componenti chimici
L'Ashwagandha è ricca di:
- Lattoni con strutture steroidee (withanolidi, inclusa la withaferina)
- Alcaloidi (withasomnina, cuscohygrin, solasodina)
Fitosteroli, flavonoidi - Olio essenziale, aminoacidi e oligoelementi, tra cui il ferro.
Proprietà dell'ashwagandha:
Supporta la resistenza dell'organismo allo stress.
L'ashwagandha è nota per i suoi effetti sullo stress. Si ritiene che influenzi il cortisolo, uno degli ormoni coinvolti nella fisiologia dello stress (1, 2).
Diversi studi scientifici suggeriscono l'efficacia dell'ashwagandha per i sintomi dell'ansia. In uno studio randomizzato su 64 pazienti con stress cronico, l'assunzione di 300 mg di estratto di ashwagandha a spettro completo per 60 giorni ha avuto un effetto benefico su ansia e insonnia. Allo stesso tempo, l'ashwagandha ha ridotto i livelli di cortisolo del 27,9% (1).
Inoltre, nei pazienti con disturbi d'ansia, l'integrazione con 300 mg di ashwagandha (1,5% withanolidi) due volte al giorno ha migliorato i sintomi d'ansia del 56% rispetto al 30,5% nel gruppo placebo (3) al follow-up di otto settimane.
Aiutando l'organismo a gestire lo stress, l'ashwagandha contribuisce al benessere intellettuale e fisico.
In sintesi, l'ashwagandha:
- Aiuta il corpo a controllare lo stress.
- Migliora la resistenza del corpo allo stress.
- Aiuta a mantenere l'equilibrio mentale e la stabilità emotiva.
- Aiuta a riprendersi dopo eventi stressanti.
Contribuisce a un rilassamento ottimale.
L'ashwagandha aiuta a calmare l'iperattività. Nell'Ayurveda, l'ashwagandha è una pianta rasayana che rigenera il corpo.
Ashwagandha:
- Fornisce supporto nei momenti di tensione intellettuale, nervosa e di ansia.
- Contribuisce a un rilassamento ottimale.
- Favorisce l'insorgenza del sonno.
- Aiuta a promuovere il rilassamento e il benessere intellettuale e fisico.
- Contribuisce all'equilibrio emotivo e al benessere generale.
Favorisce l'apprendimento e la memoria.
L'ashwagandha è tradizionalmente utilizzata nella medicina ayurvedica per migliorare la memoria e le prestazioni cognitive. La sua azione neuroprotettiva è supportata dalla ricerca. In uno studio randomizzato controllato, le prestazioni cognitive e motorie dei partecipanti trattati con 1000 mg di ashwagandha sono risultate migliori rispetto a quelle del gruppo placebo (4).
In un altro studio randomizzato controllato, 50 soggetti con deficit di memoria moderato hanno ricevuto 600 mg di estratto di radice di ashwagandha o un placebo (5). Dopo otto settimane, le prestazioni in vari test cognitivi, tra cui memoria, visualizzazione spazio-temporale, funzione esecutiva e attenzione, sono migliorate nel gruppo ashwagandha rispetto al gruppo placebo.
Favorendo la memoria e l'attenzione, l'ashwagandha fornisce supporto nei momenti di tensione intellettuale e nervosa.
In sintesi, l'ashwagandha:
- Favorisce l'apprendimento, la memoria e il richiamo.
- Supporta le funzioni intellettuali delle persone anziane.
Supporta i livelli di energia del corpo.
Ashwagandha:
- Aiuta a mantenere i livelli di energia.
- Ti aiuta a sentirti più energico.
- Aiuta a mantenere la vitalità del corpo.
Promuove la funzione muscolare
Molti atleti utilizzano l'ashwagandha nella loro pratica quotidiana per migliorare la funzione muscolare (6), le prestazioni fisiche ma anche il recupero.
In uno studio condotto su 18 volontari, l'assunzione graduale di ashwagandha (da 750 mg a 1250 mg al giorno) per trenta giorni ha avuto un effetto sull'aumento della massa magra, della forza muscolare e delle prestazioni fisiche, associato a una riduzione della massa grassa.
Inoltre, i risultati di uno studio condotto su ciclisti professionisti sani suggeriscono che l'ashwagandha migliora la resistenza cardiorespiratoria, in particolare il VO2max, ovvero la capacità di estrarre ossigeno e utilizzarlo a livello muscolare, ma riduce anche il tempo di affaticamento (7).
Allo stesso modo, uno studio sull'ashwagandha KSM-66 ha riportato un effetto positivo sulla funzione muscolare durante un programma di allenamento di resistenza di 8 settimane in uomini inesperti di età compresa tra 10 e 50 anni. Gli uomini che hanno ricevuto ashwagandha hanno ottenuto risultati migliori sotto determinati sforzi fisici rispetto al gruppo placebo: forza muscolare, dimensioni dei muscoli, percentuale di grasso corporeo e recupero muscolare erano tutti maggiori nei pazienti trattati con ashwagandha (8).
In sintesi, l'ashwagandha:
- Aiuta ad aumentare di peso e massa muscolare.
- Aiuta a sintetizzare i muscoli.
- Aiuta a mantenere una resistenza ottimale, una sensazione di energia e vitalità e il benessere fisico e mentale.
- Favorisce la resistenza dell'organismo allo stress fisico.
Supporta la funzione sessuale maschile
Ashwagandha nella lingua indiana significa "forte come un cavallo" e si riferisce in parte al suo odore e in parte alle sue proprietà rivitalizzanti e rinforzanti.
La pianta può avere un effetto stimolante sulla funzione sessuale maschile e sui livelli di testosterone nel sangue (9). Nei pazienti con disturbi della fertilità, l'ashwagandha può aumentare il numero e la motilità degli spermatozoi (10).
Ashwagandha:
- Supporta la funzione sessuale negli uomini.
- Aiuta a mantenere la motilità e il volume degli spermatozoi.
1. Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S. Uno studio prospettico, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo sulla sicurezza e l'efficacia di un estratto ad alta concentrazione a spettro completo di radice di ashwagandha nella riduzione di stress e ansia negli adulti. Indian J Psychol Med. juill 2012;34(3):255-62.
2. Auddy B, Hazra J, Mitra A, Abedon B, Ghosal S. Un estratto standardizzato di Withania Somnifera riduce significativamente i parametri correlati allo stress negli esseri umani cronicamente stressati: uno studio in doppio cieco, randomizzato, controllato con placebo. 2008;11(1):8.
3. Cooley K, Szczurko O, Perri D, Mills EJ, Bernhardt B, Zhou Q, et al. Cura naturopatica per l'ansia: uno studio clinico randomizzato controllato ISRCTN78958974. PloS One. 31 agosto 2009;4(8):e6628.
4. Pingali U, Pilli R, Fatima N. Effetto dell'estratto acquoso standardizzato di Withania somnifera sui test di prestazione cognitiva e psicomotoria in partecipanti umani sani. Pharmacogn Res. Janv 2014;6(1):12‑8.
5. Choudhary D, Bhattacharyya S, Bose S. Efficacia e sicurezza dell'estratto di radice di Ashwagandha (Withania somnifera (L.) Dunal) nel miglioramento della memoria e delle funzioni cognitive. J Diet Suppl. 2 novembre 2017;14(6):599‑612.
6. Raut AA, Rege NN, Tadvi FM, Solanki PV, Kene KR, Shirolkar SG, et al. Studio esplorativo per valutare la tollerabilità, la sicurezza e l'attività di Ashwagandha (Withania somnifera) in volontari sani. J Ayurveda Integr Med. juill 2012;3(3):111-4.
7. Shenoy S, Chaskar U, Sandhu JS, Paadhi MM. Effetti dell'integrazione di Ashwagandha per otto settimane sulla resistenza cardiorespiratoria nei ciclisti indiani d'élite. J Ayurveda Integr Med. Ottobre 2012;3(4):209-14.
8. Wankhede S, Langade D, Joshi K, Sinha SR, Bhattacharyya S. Esame dell'effetto dell'integrazione di Withania somnifera sulla forza muscolare e sul recupero: uno studio randomizzato controllato. J Int Soc Sports Nutr. 2015;12:43.
9. Mahdi AA, Shukla KK, Ahmad MK, Rajender S, Shankhwar SN, Singh V, et al. Withania somnifera migliora la qualità dello sperma nella fertilità maschile correlata allo stress. Complemento basato su Evid Altern Med ECAM. 29 settembre 2009;
10. Ambiye VR, Langade D, Dongre S, Aptikar P, Kulkarni M, Dongre A. Valutazione clinica dell'attività spermatogenica dell'estratto di radice di Ashwagandha (Withania somnifera) nei maschi oligospermici: uno studio pilota. Complemento basato su Evid Altern Med ECAM. 2013;2013:571420.
